今回は、身近な食材「蒟蒻」の話です。
蒟蒻＝こんにゃく
読むことはできても、書くのは難しい漢字ではないでしょうか。

こんにゃくは、日本の伝統食、と言えるほど
古くから国内で親しまれている食材。
今でも消費量は日本が世界一で、圧倒的に多いのです。
平安時代には貴族の食べ物で、鎌倉時代には精進料理の食材、
そして、江戸時代に一般庶民に広がっていったそう。

今では、低カロリーなヘルシーフードとして、
欧米からは Konjac として人気を集めてきているようです。

こんにゃくは、超低カロリーで、糖質も少なく、肥満防止にピッタリ。
独特の食感で、よく噛むことから、満腹感を感じやすく、
食べ過ぎを防ぐ効果があるのです。

それだけではなく、食物繊維を多く含んでいるので、
腸内環境をととのえて、便秘防止が期待できます。
他にも、糖尿病など生活習慣病の予防、コレステロール値の改善、
と身体に嬉しい効果がいろいろ。

また意外にも（?）、カルシウムが多く含まれていて、
こんにゃくのカルシウムは胃酸に溶けて吸収されやすいそう。

これだけいろいろあると、食べずにはいられません！
しかもこんにゃくは家計にやさしい低価格です。

ところが…
こんにゃくは苦手、という声を聞くことがあります。
あの独特のにおいがダメ、とか、味がしない（染みない）から美味しくない…
という人も少なくないようです。

こんにゃくの独特のにおいを消して、調味料の味がのって
美味しく食べるには、下ごしらえの段階で下記の３つが大事です。

①ゆでる（3～5分ほどゆでると、くさみが抜け、味が染みこみやすく
なり、歯ごたえもよくなる）
②からいりをする
（においを含んだ水分が抜け、食感がプリッとよくなる）
③包丁で切らずにスプーンでちぎり切る。
（つるっとして味がしみにくい表面の切り口がざらっと粗く
なり、断面の面積が大きくなり、味がのりやすくなる）

今回は、ぷりぷり食感のこんにゃくに、
むちっシャキッとしたれんこんを合わせた、ごま風味の煮物を紹介いたします。
それぞれの食感が美味しく、また、煮汁を吸ったすりごまがからんで
しっかりした味、ご飯が進みます。

ごま油で炒めて、ごまねりねりも加え、コクのあるお味。
冷めても美味しいのでお弁当にもピッタリです。

是非作ってみてください。

こんにゃくとれんこんのごま煮

【材料】（3～4人分）
・板こんにゃく　1枚（約250g）
・塩　少々
・れんこん　小1節（約80g）
・鷹の爪　1本
・ごま油　大さじ1
A
【酒・みりん　各大さじ2、醤油・白ごまねりねり（白練りごま）　各大さじ1】
・白すりごま　大さじ1～2
・黒炒りごま　適宜

【作り方】
①こんにゃくはスプーンでちぎり切り、軽く塩でもみ沸騰した湯に入れる。再び煮立ってから3分くらいゆでて、湯を流してそのまま乾煎りする。

②パチパチ音がして水分がとんでカラッとすると、ごま油を鍋肌から回しかけ鷹の爪も加えて炒める。（3～4分）

③れんこんを加え、塩一つまみを全体にふりかけてひと炒めする。Aの調味料を加えて煮からめる。汁気が少なくなると、すりごまを加えて煮汁を吸わせながら全体によく混ぜる。

④器に盛り、黒炒りごまを散らす。

今回使ったのはこちら

●ごま油

●ごまねりねり（白）

●すりごま（白）

●炒りごま（黒）