５月とは思えない暑さとなりました。
あちこちで、真夏日の連続日数が５月の最長記録となったり…
異例の暑さ続きに、体調がくずれ、食欲不振になっていませんか？
我が家の食卓では、香味野菜が活躍しています。

香味野菜といえば、
青じそやみょうが、生姜、ねぎ、等など。
料理の味を引き立たせる、風味豊かで香りのある野菜。

香味野菜は、爽やかな風味や香りが、食欲を刺激してくれ、
暑さによる心身の不調を防止してくれ、健康維持につながります。

今回は、香味野菜の中から山椒の葉「木の芽」を取り上げました。
山椒は、葉よりも実の方がなじみがあるかもしれません。
実山椒として、ちりめん山椒や昆布の佃煮に使われています。

木の芽は、山椒の葉のやわらかな若葉で今の季節のものです。
若葉が芽吹く時季、５月が一番出回るころでしょうか。
旬が終わる前に、木の芽の香りを食卓で楽しみたいものですね。

木の芽の香り、風味は、説明するのが難しいですが、
和を感じる、独特の清涼感ある、爽やかな香り、
実山椒のピリッとした辛みを穏やかにしたような
ほのかで上品な辛みが、ほかにない魅力です。

見た目も、風情があって、炊き込みごはんや和え物などに
のっていると、見栄えがします。

木の芽というと一番に浮かぶのは
筍と合わせた木の芽和えです。
木の芽を混ぜ込んだ木の芽味噌とうす味にたいた筍を
和えたもの。春を感じる一品です。

この木の芽味噌、筍だけではなく、いろんな食材を美味しく
してくれます。長芋を和えたり、焼きおにぎりにぬったり、
白身魚の焼きものに添えたり…

こちら、焼いた厚揚げに木の芽味噌をのせた田楽。
庶民的な厚揚げが、一気に、季節感あふれる一品になります。

この木の芽味噌の材料は、
木の芽＋白味噌＋酒・みりん、そして白炒りごま
木の芽にごまの香ばしさが加わり、香ばしさと
コクがプラスされます。

お味噌は、是非白味噌で作っていただきたいと思います。
白味噌は、塩分が少なく、色が白っぽいので、
木の芽の香り高さや緑色の美しさが際立ちます。

木の芽の出回っている間に是非作ってみてください。

 

厚揚げの木の芽ごま味噌田楽

【材料】（2～3人分）
・木の芽　20～30枚
・白炒りごま　大さじ1
・白味噌　50g（大さじ3強）
・酒・みりん　各大さじ1
・厚揚げ　約2枚
・（すり鉢がない場合）すりごま　大さじ1

【作り方】
①白味噌と酒とみりんを軽く混ぜ、ふんわりラップをかけて電子レンジ（600w）で40～50秒加熱し、取り出して混ぜる。

②木の芽は、飾り用を残して、軸をとって葉だけすり鉢に入れてすり、炒りごまも加えてする。ある程度細かくなると①を加えながら、さらにすり混ぜる。

③厚揚げは食べやすく切り（約4㎝角）、グリル（オーブントースター）でこんがりと焼く。②の木の芽ごま味噌を上にぬって、再度さっと焼き目をつける。上に木の芽を飾る。

※丁寧にするとなめらかな木の芽味噌になります。粗ずりだと、木の芽の葉やごまの粒感も残り、味わいがあります。お好みのすり方で。

※木の芽が大きくてかたそうなときは、さっと熱湯でゆでてから冷水にとって絞ってから使う。

※すり鉢がない場合は、木の芽を包丁で刻んで、すりごまを混ぜてください。

※木の芽の量はお好みで加減してください。たっぷり入れると緑色の濃い、木の芽の風味も強い味になります。

今回使ったのはこちら

●炒りごま（白）

●すりごま（白）